一、概述
随着国民经济的飞速发展，科学技术的日新月异，智能控制系统得到了广泛的应用。如：智能大厦、无人值守泵站、无人值守供热站、各种遥控调度系统、生产作业自动化等等。这正是国家实现科学技术现代化的重要标志，也是每一个技术人员肩负的重要责任。
智能控制技术的应用，给我们提出了很多要求。如电网的波动性，执行机构的智能配套等，都要求越来越严格。作为重要驱动执行机构的电动机来说，它的控制方式受到广大技术人员的高度重视。既要为智能控制打下良好基础，又要降低电动机起动时对电网的冲击。所以，不得不在电动机的起动设备上做文章。
鼠笼型异步电动机电子软起动器的诞生给技术人员解决了这个问题。它既能改变电动机的起动特性保护拖动系统，更能保证电动机可靠起动，又能降低起动冲击。
二、电动机起动方式的选择
作为应用昀广泛的鼠笼型异步电动机，它采用降压起动的条件：一是电动机起动时，机械不能承受全压起动的冲击转矩；二是电动机起动时，其端电压不能满足规范要求；三是电动机起动时，影响其他负荷的正常运行。
对于降压起动目前有两种方式，一种是降压起动，一种是软起动。他经过了三个发展阶段：一是“Y¬Δ”起动器和自藕降压起动器、二是磁控式软起动器、三是目前昀先进昀流行的电子软起动器。电子软起动器一般都是采用 16位单片机进行智能化控制，它既能保证电动机在负载要求的起动特性下平滑起动，又能降低对电网的冲击，同时，还能实现直接计算机通讯控制，为自动化智能控制打下良好的基础。
它们的造价比较：“Y-Δ”起动器须六根出线而且故障率太高，维修费也高已不常采用、自藕方式每个千瓦 40元左右、磁控的每千瓦 120元左右。自藕和磁控的体积较大且故障率较高，维修费较高。电子软起动器每个千瓦在 50元到 100元之间。一般情况下，一台开关柜能放多台电子软起动器，节省工程造价，且故障率较低，维修费也低。所以，电子软起动器应是首选的目标。
三、电子软起动器的选择
通过以上所述，毋庸置疑地在工程设计和工程改造中，要想改善工艺提高自动化水平，降低成本提高企业效益，对电动机的起动就必须首先采用先进的起动设备——电子软起动器。
1、在应用电子软起动器时应考虑哪些问题呢？做为软起动器首先要看它的起动性能和停车性能。目前，软起动器有以下几种起动方式：
第一、限流起动。它是限制电动机的起动电流，它主要是用在轻载起动的负载降低起动压降。
第二、斜坡电压起动。顾名思义是电压由小到大斜坡线性上升，将传统的降压起动从有级变成了无级，主要用在重载起动。它是将电动机的起动转矩由小到大线性上升，其优点是起动平滑，柔性好，对拖动系统有更好的保护。它的目的是保护拖动系统，延长拖动系统的使用寿命。同时降低电机起动时对电网的冲击，是昀优的重载起动方式。它的缺点是起动时间较长。
不难看出，昀适用昀先进的起动方式应是电压控制起动。目前的软起动器多是限电流起动和斜波电压起动。
2、停车方式有三种：一是自由停车，二是软停车，三是制动停车。电子软起动带来昀大的停车好处就是软停车和制动停车。软停车消除了由于自由停车带来的拖动系统反惯性冲击。制动停车在一定的场合代替了反接制动停车。
可靠性的选择：可靠性分三个方面，一是产品的短路自保护，二是无故障停机保护，三是产品故障率。
四、各品牌的比较
目前电子软起动器国内的生产厂家很多，在激烈的市场竞争中已经形成各具产品特色的了著名企业。从应用行业上看，大禹的产品在钢铁行业具有优势，追日的产品在市政领域有优势，大力研制出 4万千瓦特大功率变频软起动器，在矿山机械应用中形成优势，品牌效应鲜明，各占据一定的市场份额。
五、结论。通过论述，电动机的降压起动方式经过了“Y-Δ” 起动器和自藕降压起动器到磁控式软起动器，目前又发展到电子软起动器。所以在工程应用中，当电动机在直接起动不能满足要求时，首先考虑的是电子软起动器。这是科技发展的历史阶段，是为今后的智能控制系统化打下良好基础的必然阶段。
